Air Zoom

Bentuk baru dari Air

Sejak diperkenalkan ke dalam rangkaian teknologi Nike pada tahun 1977, bantalan Air telah menjadi bagian integral dari keluaran merek ini. Selama satu dekade, hal ini tetap tidak berubah - sampai Tinker Hatfield merancang sepatu Air Max pertama. Dengan Air yang terlihat, sepatu terobosannya ini sukses besar, yang tak pelak lagi mendorong inovasi lebih lanjut pada teknologinya. Iterasi berikutnya dari bantalan Air akan memberikan jenis bantalan di bawah kaki yang berbeda yang rumit dalam konstruksinya tetapi tidak kalah luar biasa dalam hasilnya. Itu disebut Zoom Air, dan membawa dimensi baru pada teknologi yang terkenal itu.

Menciptakan ketegangan

Dikembangkan selama beberapa tahun, Air Zoom pada awalnya dibuat sebagai teknologi performa untuk mendukung semua jenis atlet. Berjalan berdampingan dengan rilisan Air Max, ia menawarkan opsi bantalan yang berbeda; sesuatu yang datar, rendah ke tanah dan efisien. Rahasianya adalah serat sintetis yang disisipkan di dalam kantung udara yang tahan lama. Benang-benang ini diregangkan dengan erat dan terhubung ke bagian atas dan bawah unit Air yang bertekanan, di mana benang-benang tersebut ditahan dalam keadaan kencang. Hal ini membantu menarik bantalan Air ke posisi datar yang membuat pemakainya dekat dengan tanah, sehingga meningkatkan stabilitas. Zoom Air juga sangat responsif, sebuah atribut yang dihasilkan dari serat tariknya. Saat kaki menekan unit Air Zoom, serat-serat ini melentur dan mengendur sebelum menarik kembali seperti pegas saat kaki diangkat. Sementara Air memenuhi perannya yang biasa yaitu melembutkan benturan, fungsi serat-serat tersebut adalah untuk menawarkan pengembalian energi yang sangat baik. Hal ini menghasilkan langkah yang lembut diikuti dengan dorongan yang kuat dari tanah, membuat gerakan menjadi lebih cepat dan efisien.

Fitur-fitur ini membuat teknologi Air Zoom sempurna untuk olahraga yang membutuhkan gerakan cepat, memaksimalkan performa dengan memangkas beberapa milidetik dari waktu lari atlet. Ketika sepatu Air Zoom pertama, Nike Air Go LWP (Lightweight Performance), dirilis pada tahun 1995, fakta ini ditekankan pada poster yang memamerkan desainnya. Di samping gambar pemain bintang NBA Tim Hardaway, terdapat sebaris teks yang menyoroti kemampuan teknologi yang memungkinkannya berlari lebih cepat dan melompat lebih tinggi. Gambar tersebut juga menyebut Zoom Air sebagai bantalan "Tensile-Air", yang merupakan sebutan yang dipilih Nike pada masa-masa awal sebagai referensi untuk ketegangan pada ribuan serat di dalam kantung udara. Namun, nama tersebut tidak bertahan lama karena Tensile Air berubah menjadi Zoom Air di tahun yang sama saat digunakan pada Air Zoom Flight 95, yang dikenakan oleh pemain basket terkenal lainnya pada saat itu, Jason Kidd. Koleksi Air Flight sudah menjadi koleksi yang sukses pada saat itu, dan popularitasnya membantu menyebarkan nama Zoom Air saat teknologi ini diluncurkan ke berbagai model Nike.

Kemampuan beradaptasi adalah kuncinya

Bola basket bukanlah satu-satunya olahraga yang mendapatkan keuntungan dari teknologi baru ini. Nike Air Go adalah bagian dari serangkaian sepatu di bawah payung LWP. Rangkaian ini juga mencakup Air Scream LWP, yang dirancang untuk latihan silang, Air Challenge LWP, yang dibuat sebagai sepatu tenis dan dikenakan oleh Andre Agassi, dan Air Zoom LWP, sepatu lari dengan Zoom Air di bagian depan. Berbagai jenis olahraga dan permukaan yang diaplikasikan pada awal kemunculannya menunjukkan keserbagunaan teknologi ini. Teknologi ini dapat dibuat dalam berbagai bentuk dalam berbagai ukuran, yang berarti dapat dengan mudah dipasang di bagian mana pun dari sol, dari tumit hingga kaki depan dan bahkan di seluruh bagian sepatu, agar sesuai dengan gerakan tertentu dari berbagai olahraga. Pada tahun 1997, atribut inilah yang memungkinkan Nike untuk menumpuk sepasang unit Zoom Air satu di atas yang lain dalam Air Foamposite One. Di samping itu, Foamposite berisi berbagai teknologi Nike lainnya yang dapat membuat sepatu basket menjadi besar dan berat, tetapi dengan Air Zoom di solnya, sepatu ini tetap ringan dan responsif.

Bantalan untuk setiap olahraga

Sepatu yang mengandung Zoom Air selalu menawarkan manfaat ini, dan pada saat ini telah memantapkan dirinya sebagai sistem bantalan yang populer di berbagai olahraga, termasuk bisbol dan sepak bola Amerika. Zoom Air masuk ke dalam seri Air Jordan yang legendaris pada awal tahun 1996 dan sejak saat itu ditambahkan ke model retro Air Jordan 1 yang ikonik. Bantalan ini kemudian dimasukkan ke dalam sepatu sepak bola Mercurial pada tahun 2001, dengan sepatu populer ini mendapatkan unit Zoom Air khusus sepak bola pertama di Air Zoom Mercurial tahun 2022. Kemudian, pada tahun 2005, Lance Mountain memperkenalkannya ke dalam SB Blazer, membuktikan bahwa teknologi ini juga dapat meningkatkan kemampuan bermain skateboard. Bantalan ini telah menjadi bagian integral dari seri sepatu lari Pegasus yang telah lama ada sejak pertama kali ditampilkan pada Pegasus 27 pada tahun 2010. Pada tahun yang sama, teknologi ini juga muncul pada sepatu olahraga yang disebut Nike Zoom Vomero 5, sebuah sepatu olahraga yang sejak saat itu diperkenalkan kembali sebagai desain gaya hidup yang populer.

Di atas kaki para legenda

Selain muncul dalam berbagai macam olahraga, Zoom Air telah menghiasi kaki beberapa atlet di sepanjang perjalanannya, mulai dari pemain bisbol Ken Griffey Jr. hingga salah satu pelari paling lincah di NFL, Barry Sanders, hingga pelari jarak jauh yang terkenal di dunia, Paula Radcliffe, yang memenangkan New York Marathon di Air Zoom Marathon pada tahun 2004. Dalam bola basket, teknologi ini sangat disukai, dengan banyaknya pemain yang mengenakan sepatu yang dilengkapi dengan teknologi ini. Michael Jordan yang hebat memakainya di sepatu tanda tangannya yang ke-12, yang dirancang oleh legenda Nike, Tinker Hatfield. Sheryl Swoopes, bintang NBA Wanita dan pemain wanita pertama yang memiliki lini produk Nike sendiri, juga memakainya di Air Swoopes 2. Saat ini, sebagian besar sepatu basket Nike memiliki Zoom Air di dalamnya, sehingga banyak pemain modern yang tampil dengan teknologi ini di kaki mereka saat berada di lapangan.

Konsep yang terus berkembang

Dengan nama-nama besar yang mengenakan desain Air Zoom, jelas bahwa Nike telah bekerja keras untuk menjaga inovasinya tetap relevan, membuat perubahan tertentu selama bertahun-tahun dan memastikannya terus berkembang. Pembaruan besar pertama diperkenalkan pada tahun 1998 pada Nike Air Zoom Talaria karya Tinker Hatfield, yang diberi unit Zoom Air dengan beban bawah pertama, yang membawanya lebih dekat ke bagian bawah sol luar dan menghasilkan distribusi yang lebih merata pada sistem bantalan. Ini menawarkan opsi kedua di samping unit yang dimuat di bagian atas, yang menempatkan Zoom Air lebih dekat ke bagian atas midsole sehingga kaki mendorong lebih banyak ke dalamnya, menciptakan rasa yang sedikit berbeda di bawah kaki. Kedua sistem tersebut telah digunakan pada model Zoom Air berikutnya. Setelah itu, pada tahun 1999, Air Zoom Citizen menampilkan Zoom Air pertama yang terlihat, dengan unit di bagian depan dan tumit. Hal ini akhirnya memungkinkan orang untuk melihat serat tarik yang membuat sepatu mereka memantul. Kemudian, pada tahun 2003, Zoom Air Spiridon dirilis. Sepatu ini memperkenalkan sangkar Pebax termoplastik yang kuat di sekitar unit Zoom untuk pertama kalinya guna meningkatkan stabilitas dan memberikan perlindungan tambahan sekaligus meninggikan tumit di atas level yang terlihat pada sepatu sebelumnya. Seiring berjalannya waktu, Nike berupaya untuk membuat unit Zoom Air yang terlihat penuh, yang akhirnya tercapai pada sepatu signature LeBron yang ke-10. Pada tahun 2018, teknologi Zoom bergeser lagi saat Zoom Turbo ditambahkan ke Kyrie 5. Desain kantong udara di kaki depan, yang ditempatkan di sana secara khusus untuk memenuhi gaya bermain Irving Kyrie, memberikan bantalan multi-arah kepada pemakainya untuk memberikan lebih banyak dukungan saat melakukan putaran dan gerakan lateral.

Raksasa dalam sejarah bantalan

Lebih dari 25 tahun setelah penggunaan Zoom Air pertama kali, teknologi ini terus masuk ke dalam sepatu Nike. Ini adalah inovasi yang telah berevolusi dan berkembang bersama dengan atlet yang didukungnya, dan, dengan demikian, ia telah mendapatkan tempatnya bersama raksasa bantalan Nike lainnya: Air yang dikemas dan Air Max. Ini telah menjadi sistem bantalan pilihan untuk model olahraga performa merek ini, memastikan statusnya sebagai salah satu teknologi alas kaki terbaik di zaman kita.