Nike Blazer

Blazer

Masuknya Nike pertama kali ke pasar bola basket terjadi pada tahun 1973 ketika mereka merilis Nike Blazer. Pada intinya, desainnya menggabungkan bagian atas kulit dengan permukaan putih polos yang menjadi tempat sempurna untuk menampilkan logo merek muda ini, yang baru dibuat dua tahun sebelumnya. Para pemain NBA menganggap sepatu basket ini sebagai produk unggulan karena lidah nilon berkisi-kisi yang tangguh namun tetap dapat bernapas dan tapak karet vulkanisir yang memiliki daya cengkeram tinggi. Sementara itu, tampilannya yang minimalis menciptakan salah satu desain sepatu yang paling abadi sepanjang masa, yang hingga hari ini tetap mempertahankan estetika modern yang ramping.

Meskipun namanya diberikan untuk menghormati tim NBA lokal Nike, Portland Trail Blazers, popularitasnya dibantu oleh pemain San Antonio Spurs yang terkenal, George "The Iceman" Gervin, yang memilih Blazer karena kualitasnya yang tinggi dan penggunaan teknologi mutakhir yang inovatif. Sepatu pribadinya memiliki nama panggilannya yang tercetak di bagian tumit, bukannya merek Nike yang biasa. Namun, sepatu ini memiliki swoosh khas Nike yang ditampilkan secara mencolok di bagian samping, dengan dukungan Gervin yang mendorong Blazer dan merek tersebut menjadi terkenal secara nasional. Meskipun Iceman Blazer tidak pernah dirilis ke publik, perjanjian tersebut, kemungkinan besar, merupakan salah satu perjanjian eksklusif pemain pertama dalam sejarah. Itu adalah langkah yang brilian karena meletakkan dasar untuk kolaborasi di masa depan, termasuk kemitraan legendaris Nike dengan Michael Jordan, yang terjadi lebih dari satu dekade kemudian.

Ketika Nike Blazer pertama kali dirilis, itu adalah puncak dari inovasi teknologi bola basket. Namun, seiring berjalannya waktu, Nike mulai memfokuskan upaya mereka pada model lain dan teknologi yang lebih baru. Ketika sepatu basket yang lebih canggih mulai memasuki pasar, Blazer perlahan-lahan memudar dari pusat perhatian. Namun, bukan berarti sepatu ini sudah tamat. Faktanya, sepatu ini kemudian diadopsi oleh budaya yang sama sekali berbeda, mengubah arah sejarahnya.

Budaya itu adalah skateboard. Selama tahun 90-an, anggota komunitas skating menemukan bahwa sol karet gesekan tinggi Blazer, yang telah dirancang untuk mencengkeram lapangan kayu, juga memberikan stabilitas yang sangat baik di atas skateboard. Bagian luarnya yang terbuat dari kulit yang tangguh memungkinkan mereka untuk melakukan berbagai trik ekspresif tanpa membuat sepatu menjadi berantakan. Sejalan dengan etos skater yang rendah hati, sepatu ini memiliki kesan sederhana yang sangat cocok dengan budaya tersebut. Pada tahun 2005, Nike mengembangkan hal ini dengan mengembangkan Nike SB Blazer dalam kemitraan dengan Lance Mountain. Blazer khusus skateboard ini memperkenalkan teknologi Zoom Air di bagian sol dan lidah yang empuk untuk membantu menyerap benturan yang berulang kali terjadi pada gaya hidup skater.

Hanya satu tahun kemudian, kolaborasi lain akan meningkatkan Blazer lebih jauh lagi, membuatnya memiliki lebih banyak penggemar. Bekerja sama dengan merek gaya hidup skateboard, Supreme, Nike merilis tiga warna mewah dalam balutan warna hitam, putih dan merah. Masing-masing memiliki bagian atas yang empuk seperti jaket serta detail premium seperti swoosh dari kulit ular imitasi dan lingkaran tumit emas. Pada saat itu, model mewah ini membuat sneaker ini dikenal lebih luas, terutama di dunia mode, yang membuka jalan untuk rilis kolaborasi di masa depan dengan merek lain.

Biasanya, agar sebuah sepatu tetap relevan dalam jangka waktu yang lama, sepatu tersebut harus beradaptasi dengan dunia yang terus berubah. Tidak demikian halnya dengan Nike Blazer. Sepatu ini mengukir jalannya sendiri dan mencapai umur panjang yang luar biasa dengan tetap mempertahankan sebagian besar desainnya yang tidak berubah saat dunia berubah di sekitarnya - luar biasa untuk sebuah sepatu kets yang dimulai sebagai sepatu bola basket.