Nike Cortez

Cortez

Pada tahun 1964, Bill Bowerman dan Phil Knight mendirikan perusahaan distribusi sepatu bernama Blue Ribbon Sports. Sementara Knight lebih berpikiran bisnis, sebagai pelatih, Bowerman adalah perancang sepatu pemula yang sering memodifikasi sepatu lari untuk para atlet yang dilatihnya, dan pada akhir tahun 60-an, dia membuat model baru untuk merek mitra Jepang mereka, Onitsuka Tiger.

Dikenal sebagai TG-24, tetapi segera diganti namanya menjadi Cortez, sepatu lari ini didasarkan pada eksperimen alas kaki Bowerman dan pengetahuannya tentang model-model Onitsuka lainnya. Dia mendesainnya dengan bantalan yang sangat baik untuk mendukung para pelari, dan dengan cepat menjadi populer karena kemampuan kinerjanya. Kedua perusahaan mendapatkan keuntungan dari kesuksesannya, tetapi pada awal tahun 70-an, Bowerman dan Knight memutuskan untuk mengganti nama Blue Ribbon Sports dan mulai memproduksi alas kaki mereka sendiri di bawah bendera Nike.

Pasangan ini memutuskan untuk menggunakan desain Cortez yang populer dari Bowerman sebagai rilis pertamanya - sebuah langkah yang ditentang oleh Onitsuka. Setelah melalui proses hukum selama tiga tahun, Nike akhirnya diberikan akses bersama untuk menggunakan sepatu tersebut, namun hanya memiliki hak atas namanya, dan Nike Cortez secara resmi menjadi siluet debut merek tersebut.

Bowerman menggunakan keahliannya di bidang alas kaki untuk meningkatkan daya tahan dan kenyamanan Cortez serta koneksi olahraganya untuk menarik dukungan dari pelari jarak jauh yang karismatik, Steve Prefontaine. Sementara itu, Knight meluncurkan kampanye pemasaran yang efektif yang mendorong popularitas sepatu tersebut. Dia juga bertanggung jawab atas swoosh Nike yang sekarang menjadi ikonik setelah menggunakan keterampilan desain grafis Carolyn Davidson. Ini menjadi simbol yang kuat dari Nike Cortez, memberikan gaya yang unik dan sekaligus membedakannya dari kompetitor.

Sepanjang tahun 1970-an dan 80-an, Cortez melampaui olahraga melalui momen-momen televisi yang tak terlupakan dan penampilan di atas panggung, yang mendorong lebih banyak orang untuk memilihnya sebagai sepatu gaya hidup yang bergaya. Tak lama kemudian, sepatu ini menyebar ke seluruh Amerika Serikat dan digunakan oleh semua orang, mulai dari anak laki-laki di Pantai Timur hingga anggota geng di Pantai Barat.

Kesuksesannya berlanjut hingga tahun 90-an, saat dikenakan oleh Whitney Houston selama penampilannya di Super Bowl XXV dan Tom Hanks dalam film pemenang Oscar, Forrest Gump. Pada awal tahun 2000-an, meskipun dikelilingi oleh siluet yang jauh lebih modern, Cortez yang sederhana sering dipilih sebagai templat kolaboratif. Kemitraan yang signifikan dikembangkan dengan seniman tato Mister Cartoon, merek streetwear Undefeated, dan rapper Kendrick Lamar, di antaranya, dan sepatu ini membuat penampilan yang lebih menonjol dalam budaya populer, termasuk dalam film The Wolf of Wall Street tahun 2013.

Pada ulang tahunnya yang ke-50 pada tahun 2022, Nike Cortez telah menjadi ikon fesyen global dan dianggap sebagai sepatu klasik dalam budaya arus utama dan alternatif. Terlepas dari usianya, sepatu ini tetap menjadi salah satu siluet gaya hidup andalan Nike karena desainnya yang tak lekang oleh waktu terus memengaruhi dunia sneaker hingga hari ini.