Nike Air Force 1

Air Force 1

Pada awal tahun 1980-an, Nike terkenal dengan keahliannya dalam olahraga lari, namun masih relatif kecil di dunia bola basket. Ingin mengatasi hal ini, merek ini mulai mengerjakan model yang dinamai Nike Air Force 1, yang diambil dari nama pesawat kepresidenan Amerika yang terkenal. Nama yang mulia ini ternyata menjadi pilihan yang baik karena desainnya pada akhirnya akan dikenal di seluruh dunia seperti namanya.

Pada Air Force 1, Nike ingin menciptakan jenis sepatu yang berbeda, yang dibuat untuk lompatan eksplosif dan gerakan cepat yang juga memiliki bantalan untuk meredam pendaratan yang berat. Pada akhir dekade sebelumnya, teknologi sol udara telah diperkenalkan untuk pertama kalinya, dan Nike tahu bahwa jika inovasi inovatif ini dapat dialihkan ke sepatu bola basket, maka akan memiliki efek yang besar pada kualitas desain. Tidak hanya mampu memberikan jenis alas yang stabil dan mendukung yang dibutuhkan oleh para pemain bola basket, tetapi juga merupakan simbol kreativitas dan dedikasi Nike yang langsung dikenali untuk memproduksi alas kaki terbaik.

Mentransisikan unit sol Air ke pelatih bola basket membutuhkan banyak kecerdikan, dan itu terbukti menjadi tantangan yang berat. Dua tahun setelah dimulainya usaha ini, tim desain masih belum berhasil memproduksi sepatu basket Air. Pada saat itulah Nike memutuskan untuk menunjuk desainer visioner Bruce Kilgore untuk mengambil alih kepemimpinan proyek tersebut. Setelah memantapkan dirinya sebagai perancang produk Amerika dengan karier yang cemerlang, dia adalah orang yang ideal untuk mengerjakan Nike Air Force 1.

Untuk membuat sepatu basket berkualitas tinggi, Kilgore tahu bahwa ia harus mengedepankan fungsi daripada bentuk untuk memenuhi kebutuhan performa para pemain. Nike memiliki sejarah membawa para ahli dari berbagai bidang untuk mencapai inovasi fungsional seperti itu, dan kali ini tidak berbeda. Kilgore berkonsultasi dengan ahli penyakit kaki dan ahli lainnya untuk membantu proyek ini, dan akhirnya mereka menghasilkan unit bantalan Air baru yang khusus untuk AF1.

Dengan adanya unit sol yang sangat penting, tim mengalihkan fokus mereka ke aspek kegunaan lain dari desain. Kilgore mendapatkan inspirasi dari Nike Approach, sepatu hiking yang kokoh dengan tumit bagian bawah yang melengkung ke atas dan ke arah tendon Achilles. Fitur ini dibawa ke Air Force 1 untuk memberikan fleksibilitas tanpa mengorbankan kekuatan, sementara tali proprioseptif semakin memperkuat perlindungan pergelangan kaki. Kebutuhan traksi pemain juga dipenuhi melalui serangkaian struktur melingkar khusus pada sol luar karet yang memungkinkan mereka untuk mengubah arah dengan kecepatan yang tak tertandingi.

Desain Kilgore juga terinspirasi oleh arsitektur. Denah katedral Notre Dame di Paris menginformasikan tampilan yang kokoh dari cupsole yang tahan lama - sesuatu yang jarang terlihat pada sepatu basket saat itu - yang menyeimbangkan ketinggian ekstra yang disediakan oleh bantalan udara di sol. Pengaruh yang bervariasi ini didukung oleh elemen-elemen yang dipikirkan dengan cerdas seperti sistem tali pengikat dengan lebar variabel yang menarik bagian atas lebih erat ke kaki untuk kenyamanan dan kontrol yang baik. Secara keseluruhan, produk akhir Bruce memadukan etos desain minimalisnya dengan kekuatan teknologi Nike untuk menghasilkan sepatu yang inovatif dan penuh gaya yang memperkenalkan Nike Air ke dalam olahraga bola basket untuk pertama kalinya saat dirilis pada tahun 1982.

Untuk menarik lebih banyak perhatian pada desain baru mereka, Nike meminta beberapa pemain top NBA untuk membuat gambar ikonik. Di dalamnya, bintang bola basket Moses Malone, Mychal Thompson, Michael Cooper, Calvin Natt, Jamaal Wilkes, dan Bobby Jones digambarkan berdiri di atas landasan di depan siluet pesawat yang berlatar belakang warna oranye yang kaya dari matahari terbit. Mereka semua mengenakan pakaian penerbangan Nike berwarna putih dan, tentu saja, Nike Air Force 1 dengan warna putih aslinya dengan detail abu-abu di bagian swoosh dan outsole. Tidak lama kemudian, pemain NBA ternama lainnya mulai mengenakan Air Force 1. Kemudian, pada tahun 1983, AF1 Low diperkenalkan, memberikan pilihan berbeda bagi mereka yang lebih menyukai pergelangan kaki rendah dan membawa daya tarik yang lebih luas pada model ini.

Selain menghadirkan sepatu basket yang disempurnakan, Nike Air Force 1 menciptakan beberapa fenomena penting dalam budaya sneaker. Sepatu ini mencetak sejarah dengan menjadi koleksi Nike pertama yang diperkenalkan kembali sebagai desain "retro" - sesuatu yang sekarang umum di antara merek-merek sepatu modern. Hal ini terjadi karena popularitas AF1, yang telah menguasai beberapa wilayah tertentu di Amerika Serikat dalam dua tahun pertama setelah peluncurannya. Pada tahun 1984, ketika ada kemungkinan besar bahwa Air Force 1 akan dihentikan, para penggemar di Pantai Timur, khususnya di Baltimore, Philadelphia dan New York, yang oleh para anak mudanya dijuluki "Uptowns", meminta agar sepatu ini tetap diproduksi. Pada saat itu, sudah menjadi praktik standar bagi sepatu untuk dihentikan demi model yang lebih baru, tetapi panggung telah disiapkan untuk kembalinya AF1 yang luar biasa pada tahun 1983, ketika tiga toko yang berbasis di Baltimore memberikan ide yang imajinatif kepada Nike. Mereka menyarankan agar versi unik hanya dijual di toko-toko mereka, yang mengarah pada sepatu sneaker lain yang lebih dulu ada - kolaborasi dan rilis terbatas. Nike menyukai ide tersebut dan inisiatif "Colour of the Month Club" pun lahir. Konsep ini menarik para penggemar dari seluruh Pantai Timur, yang berbondong-bondong datang ke Charley Rudo, Downtown Locker Room, dan Cinderella Shoes untuk mendapatkan desain yang unik. Semangat mereka berperan penting dalam membangun kembali antusiasme Nike terhadap model tersebut, dengan pengenalan awal yang dipelopori di toko-toko ini dan sering kali langsung terjual habis. Pada tahun 1986, hampir dua tahun setelah ditarik dari rak-rak toko, Nike Air Force 1 kembali hadir.

Setelah diperkenalkan kembali, Air Force 1 yang tak kenal lelah terus berkembang dari waktu ke waktu, secara bertahap menjadi salah satu sepatu kets yang paling dipuja di dunia. Selain reputasinya sebagai sepatu basket yang nyaman, karya penuh semangat dari skena Baltimore telah membuatnya menjadi item fesyen yang diinginkan juga, dan, sepanjang tahun 90-an, AF1 mulai menyebar ke berbagai bidang budaya Amerika. Warna serba putih, yang dirilis pada dekade ini, menjadi sangat populer karena eksteriornya yang bersih dan garis-garis jahitannya yang rumit. Para artis dan label hip hop mulai menggunakan model ini melalui artis-artis populer seperti Jay-Z, yang menyanyikan lagu "Air Force Ones serba putih" pada tahun 1998. Tren ini berlanjut hingga awal tahun 2000-an ketika label hip hop Roc-A-Fella Records mengeluarkan edisi putih-putih dengan logo yang disulam di bagian tumit samping. Pada tahun 2002, artis rap Nelly bahkan mendedikasikan seluruh lagunya untuk sepatu yang sekarang terkenal ini, termasuk video di mana dia terlihat diapit oleh kotak sepatu Nike saat dia bernyanyi tentang AF1. Kemudian, menjelang akhir tahun 90-an, artis ASAP Rocky yang berbasis di Harlem menunjukkan kekuatan selebriti dan skena hip hop dalam mempopulerkan sepatu Nike saat ia mengangkat profil AF1 Mid - siluet yang telah berjuang untuk mendapatkan pengakuan yang sama dengan sepatu sejenisnya - dengan memakainya saat tampil.

Pada saat Air Force 1 mencapai ulang tahunnya yang ke-25 pada tahun 2007, sepatu ini telah menjadi sensasi global. Untuk menghormati lintasannya yang luar biasa, Nike memiliki rencana besar untuk acara tersebut, mengumpulkan nama-nama besar dari dunia bola basket dan dunia musik. Sebagai penghormatan kepada poster bola basket asli, gambar serupa dibuat, kali ini menampilkan sepuluh pemain bintang, termasuk dua pemain kelas berat pada era tersebut, yaitu LeBron James dan Kobe Bryant. Sekali lagi, para pemain disusun di atas lapangan, kali ini disinari oleh cahaya terang yang menyinari punggung mereka. Dan, tentu saja, mereka semua mengenakan sepatu Nike Air Force 1 dengan pakaian bermerek berwarna putih. Di bawahnya, tulisan "Kedatangan Kedua" merangkum adegan tersebut.

Pada saat yang sama, Nike bekerja sama dengan produser rekaman monumental Rick Rubin dan DJ Premier untuk mengatur perayaan musik untuk AF1. Mereka mengawasi produksi lagu berjudul "Classic (Better Than I've Ever Been)", yang dibawakan oleh artis superstar Kanye West, KRS-One, dan Nas pada acara ulang tahun Nike Air Force 1 di MTV2. Rapper berpengaruh Rakim ditambahkan ke dalam grup bertabur bintang ini untuk lagu remix dari single tersebut, yang membuat mereka mendapatkan nominasi untuk Kolaborasi Rap Terbaik di Grammy Awards 2008.

Perayaan ulang tahun yang rumit ini menunjukkan dedikasi Nike kepada Air Force 1. Sepuluh tahun kemudian, pada hari jadinya yang ke-35, pengabdian merek ini masih sekuat sebelumnya. Kali ini, fokusnya adalah pada kolaborasi tingkat tinggi dengan perancang busana dan pemain terkemuka dalam bisnis musik, yang menunjukkan transisi AF1 ke eselon yang lebih tinggi dalam industri mode. Nike bekerja sama dengan perancang pakaian jalanan Don C, rapper dan produser rekaman Travis Scott, perancang busana wirausaha Virgil Abloh, eksekutif rekaman dan salah satu pendiri Roc-A-Fella Records Kareem "Biggs" Burke, dan perancang inspiratif Errolson Hugh, yang masing-masing mengembangkan versi khas model mereka sendiri. Dikenal sebagai Nike Air Force 1 AF100 Pack, paket ini mencakup AF1 Highs, AF1 Lows, dan bahkan Lunar Force 1 untuk memamerkan berbagai macam desain Air Force 1 sebelumnya. Masing-masing menampilkan detail gaya yang unik, dan paket ini terbukti sangat populer. Untuk beberapa grup, kemitraan yang terjalin menghasilkan kolaborasi ikonik lebih lanjut, seperti yang melibatkan label fesyen mewah Virgil Abloh, Off-White, dan sejumlah model yang sangat dicari oleh Travis Scott, yang gerakan memutar baliknya telah menjadi ciri khas desain Nike-nya.

Baru-baru ini, Nike Air Force 1 merayakan hari jadinya yang ke-40 tahun. Kali ini, merek ini menyoroti empat kolektif progresif dari seluruh dunia dengan peluncuran Join Forces Pack. Kelompok-kelompok yang beragam ini dipilih karena gaya mereka yang ekspresif dan juga pekerjaan mereka untuk memberdayakan komunitas lokal. Mereka termasuk kolektif yang semuanya perempuan yang berbasis di LA, kru tari Jepang, akademi tari di Johannesburg, dan kelompok tari komunitas di Memphis. Meskipun perayaan ini menghormati aspek desain unik yang telah membuat AF1 begitu populer di masa lalu, dengan lebih dari 1.700 iterasi yang berbeda dengan namanya, fokus utamanya adalah pada masa depan model dan generasi yang akan meneruskannya.

Sepanjang masa pakainya, Air Force 1 telah menampilkan bahan dan teknologi terbaik Nike, yang pada akhirnya memantapkan dirinya sebagai andalan budaya jalanan. Hebatnya, tidak ada iklan yang pernah dirilis untuk mempromosikan AF1, namun model ini mencapai tingkat popularitas yang luar biasa, yang masih dipertahankan hingga hari ini. Dengan sejarah yang begitu terhormat, Nike Air Force 1 telah dikenal sebagai salah satu sepatu paling ikonik sepanjang masa.