Shox

Jenis bantalan yang baru

Pada awal tahun 1980-an, teknologi bantalan Air dari Nike mulai digunakan. Awalnya diperkenalkan pada sepatu lari merek ini pada akhir tahun 70-an, kemudian ditambahkan ke berbagai model mulai dari sepatu basket hingga sepatu kets gaya hidup. Namun, Nike selalu berinovasi, dan tidak lama kemudian para desainernya mulai mengerjakan bentuk bantalan baru. Sementara Air didasarkan pada bantalan empuk dan lembut yang diisi dengan gas inert, sistem pendukung ini lebih bersifat mekanis. Dengan demikian, hal ini menghadirkan serangkaian tantangan yang sama sekali berbeda bagi tim desainnya. Namun, setelah hal ini diselesaikan, proyek ambisius ini menghasilkan jenis sepatu unik yang belum pernah ada sebelumnya. Berkembang menjadi koleksi desain yang tidak biasa, semuanya di bawah payung Nike Shox, sepatu ini mengubah dunia sepatu kets dan terus menciptakan gelombang dalam budaya hingga hari ini.

Menemukan sebuah peninggalan

Beberapa dekade kemudian, pada tahun 2023, sekelompok kurator yang dipimpin oleh Glenn Adamson yang terkenal diberi akses eksklusif ke Departemen Arsip Nike. Hak istimewa yang langka ini diberikan agar tim tersebut dapat menemukan item untuk ditampilkan dalam pameran yang akan dibuka di Vitra Design Museum di Jerman pada tahun 2025. Dalam proses pencarian mereka, di samping prototipe dan desain yang belum pernah dirilis, mereka menemukan sebuah alat yang tampak aneh. Terdiri dari bingkai logam besar dengan sepatu di bagian tengahnya, memiliki pegas besar yang dipasang di kaki depan dan di belakang tumit, dan pada pandangan pertama, sulit untuk membayangkan apa tujuannya. Pada kenyataannya, alat ini dibuat untuk menyelidiki bagaimana penggunaan pegas akan mempengaruhi pergerakan dan bantalan sepatu. Perangkat eksperimental ini merupakan peninggalan dari saat-saat awal proyek Nike Shox dan dengan sempurna merangkum pemikiran di luar kebiasaan yang menjadi ciri khasnya.

Tantangan yang kompleks

Kehadiran peralatan khusus dalam arsip Nike menunjukkan betapa sulitnya merancang sistem bantalan mekanis yang efektif, yang mungkin menjadi alasan mengapa proses pengembangannya memakan waktu lama. Dimulai pada tahun 1984, proyek Shox dipimpin oleh desainer Bruce Kilgore, yang baru saja menciptakan salah satu siluet paling ikonik dari merek ini di Air Force 1. Tim Kilgore mengamati para pelari yang berlari di lintasan poliuretan yang memantul di Universitas Harvard untuk mendapatkan inspirasi dan kemudian melakukan sejumlah tes biomekanik untuk melihat apakah mereka dapat memanfaatkan bahan tersebut untuk menghasilkan respons yang sama pada sepatu. Pada saat itu, Air Max belum ditemukan, dan bantalan Shox dirancang untuk menjadi kelanjutan yang menakjubkan dari Nike Air, tetapi para desainer berjuang keras untuk menemukan formula yang berhasil.

Pencarian untuk mengembalikan energi

Selama dekade berikutnya, eksperimen tim terus berlanjut saat mereka berusaha membangun sistem bantalan yang dapat memberikan pengembalian energi yang luar biasa - sesuatu yang belum pernah dicapai oleh merek sepatu mana pun pada saat itu. Faktanya, pada akhir 1980-an, New York Times melaporkan bahwa konsep pengembalian energi "sangat kompleks" dan "kurang dipahami", sehingga mempertanyakan klaim perusahaan-perusahaan sepatu dunia bahwa hal itu mungkin dilakukan. Namun demikian, para desainer Nike tetap melanjutkan pekerjaan mereka dan menerapkan berbagai macam teknik dalam mencari sepatu yang dapat mengembalikan energi. Mereka bahkan mencoba menambahkan pegas daun baja, yang secara tradisional digunakan dalam suspensi kendaraan, ke bagian tengah sepatu, tetapi produk yang dapat digunakan terus menghindarinya, dan bertahun-tahun berlalu tanpa solusi. Sementara itu, Air Max menjadi sukses secara global dan Nike mengembangkan sistem bantalan Zoom Air yang responsif dan mengembalikan energi. Akhirnya, dengan kontribusi dari desainer papan atas seperti Sergio Lozano - otak di balik Air Max 95 - dan berkat teknik kontemporer untuk produksi busa, tim berhasil membuat prototipe yang bisa diterapkan. Saat itu tahun 1997.

Pilar-pilar Shox

Setelah akhirnya menyempurnakan unit sol Shox, para desainer Nike membutuhkan waktu tiga tahun lagi untuk menghasilkan siluet pertama yang memuatnya. Dirilis pada tahun 2000, model revolusioner ini dinamakan Nike Shox R4; sebuah nama yang memberikan gambaran tentang desain sepatu tersebut. R adalah singkatan dari running, yang sesuai mengingat Nike telah lama menjadi yang terdepan dalam teknologi alas kaki atletik, sedangkan 4 mewakili konstruksi bantalan baru, yang terdiri dari empat kolom yang dikenal sebagai Shox Pillars atau 'pucks'. Diposisikan di bawah tumit, setiap Pilar adalah tabung berongga yang terbuat dari jenis busa poliuretan khusus yang memiliki sifat elastis yang memungkinkannya menyerap benturan kaki yang menghantam lantai dengan mengompresi beratnya sebelum melesat kembali dan mengembalikan energi kepada pemakainya saat terangkat kembali. Keempat pilar ditahan di antara sepasang pelat TPU yang terletak di bawah tumit, satu di atas dan satu lagi di bawah, dengan lekukan kecil di bagian tengah untuk memastikan bahwa setiap Pilar menekan ke dalam daripada ke luar dan dengan demikian akan menghasilkan energi seperti pegas seperti yang dirancang. Hal ini membantu menstabilkan seluruh struktur Shox, sementara busa Phylon tradisional mengisi bagian midsole untuk memberikan dukungan yang nyaman hingga ke ujung kaki.

Shox BB4

Tidak lama setelah peluncuran R4, Nike meluncurkan sepatu dengan bantalan mekanis kedua dalam bentuk Shox BB4. Sepatu ini dirancang oleh Eric Avar, yang telah menghasilkan beberapa sepatu basket Nike paling sukses di tahun 90-an, mulai dari model klasik yang menjadi ciri khasnya seperti Air Max Penny hingga Air Foamposite One yang sangat inovatif. Avar bertujuan untuk memberikan setiap desainnya "satu ekspresi yang berani dan ikonik", dengan menyatakan bahwa mungkin juga untuk "mendapatkan dua ekspresi". Pada Shox BB4, dia hanya membutuhkan satu karena dia berusaha membuat bantalan Shox menjadi titik fokus model dengan mendekorasi kolom-kolomnya dengan warna-warna cerah seperti Lapis dan University Red.

Desain yang canggih secara teknologi

Bersamaan dengan Pilar berwarna cerah, Avar mengemas Shox BB4 dengan fitur-fitur berteknologi tinggi untuk mengoptimalkannya untuk olahraga bola basket dengan intensitas tinggi. Sebuah lembar desain terperinci dari waktu itu mengungkapkan beberapa di antaranya, termasuk cadik kaki depan, yang mencegah kaki terguling, bagian atas kulit sintetis yang dicetak, yang memiliki "struktur stabilitas anti-inversi sisi medial yang terinternalisasi", dan sol luar herringbone, yang terbuat dari karet yang tahan lama dan memberikan daya cengkeram maksimum. Yang menarik, mereka menggambarkan bantalan baru ini sebagai "unit Air-Sole tumit Fase Terbuka", mungkin ingin mengaitkannya dengan teknologi Air yang telah membuat merek ini begitu sukses, karena setiap tabung memiliki udara di bagian tengahnya yang berlubang. Untuk menemani unit tumit ini, BB4 memiliki unit Zoom Air yang diartikulasikan di bagian kaki depan, yang berarti mengandung dua teknologi midsole yang paling kenyal. Hal ini memungkinkan Nike untuk menyatakan di bagian yang sama bahwa ini adalah "masa depan sepatu bola basket berkinerja tinggi, canggih, dan inovatif" dan "direkayasa untuk mendorong pemain terbaik ke tingkat tertinggi dalam hal ledakan, pengendaraan, dan kecepatan."

Estetika yang futuristik

R4 dan BB4 menarik banyak perhatian saat pertama kali diluncurkan, paling tidak karena estetika futuristiknya, yang menarik perhatian pada saat itu. Milenium baru saja dimulai, dan ada keinginan yang kuat untuk produk yang tampak seolah-olah berasal dari masa depan. Shox Pillars tentu saja memiliki tampilan seperti itu, tetapi bagian atas yang dibentuk ramping dari R4 dan BB4 juga sesuai dengan tren ini. Hal ini bukanlah kebetulan karena para desainer di balik setiap sepatu telah menggunakan pakaian luar angkasa dan peralatan luar angkasa lainnya sebagai inspirasi. Di samping logo Nike Shox yang dirancang khusus, baik R4 maupun BB4 juga membawa logo lima titik halus dari Proyek Alpha Nike yang visioner, yang telah diluncurkan pada awal tahun 1999 dan bertujuan untuk membantu para atlet meningkatkan performa mereka melalui pakaian yang dibuat dengan ahli. Dengan sendirinya, hal ini memberikan kesan fiksi ilmiah pada sepatu ini, seperti halnya bahan sintetis yang mengkilap dan warna metalik, garis-garis yang mengalir dan perforasi, aksen reflektif, dan elemen warna-warni yang lembut. Selain itu, kolom tumit memiliki tampilan mesin roket luar angkasa, sehingga keseluruhan desain tampak seperti bagian dari teknologi yang dibawa kembali dari masa depan.

Momen olahraga yang luar biasa

Kombinasi teknologi performa mutakhir dan penampilan yang khas membuat sepatu Shox pertama memiliki banyak peminat. Namun, BB4-lah yang benar-benar melejit berkat momen olahraga yang sangat menakjubkan untuk disaksikan hari ini seperti saat itu. Momen tersebut terjadi pada Olimpiade 2000 di Sydney saat tim bola basket putra Amerika Serikat meraih medali emas ke-12 dalam sejarah acara tersebut. Setelah mengalahkan Cina, Italia, Lithuania dan Selandia Baru, Amerika Serikat datang ke The Dome di Sydney pada tanggal 25 September untuk memainkan pertandingan grup terakhir mereka melawan Prancis. Pertandingan telah memasuki babak kedua, dan Amerika Serikat telah membangun keunggulan 15 poin, ketika kapten tim Gary Payton merangsek ke arah ring, namun tembakannya gagal. Saat bola memantul dan tim Prancis berusaha untuk merebut kemenangan, Vince Carter menyerbu masuk entah dari mana untuk mengambil alih permainan. Carter telah menjadi terkenal di dua musim NBA sebelumnya, pertama dengan memenangkan penghargaan Rookie of the Year pada tahun 1999 dan kemudian dengan salah satu penampilan paling legendaris dalam sejarah Kontes Slam Dunk pada tahun 2000, yang ia menangkan dengan gaya yang luar biasa setelah serangkaian dunk yang menakjubkan. Namun, apa yang dia lakukan selanjutnya, melampaui semua pencapaian sebelumnya. Ia melompati garis tiga angka dalam perjalanannya menuju ring, hanya untuk bertemu dengan pemain tertinggi di lapangan, Frédéric Weis, pemain asal Prancis setinggi 7 kaki 2 inci. Tanpa henti, ia terus melaju, menggunakan sepatu Shox barunya untuk meloncat tinggi melewati kepala bek raksasa itu dan menghantamkan bola ke dalam gawang.

Le dunk de la mort

Sebuah gambar terkenal yang menangkap dunk Carter yang luar biasa menggambarkan sang pemain menggantung di udara di atas Weis yang tertegun, dengan sepasang sepatu Shox BB4 berwarna putih dan biru tua yang licin di kakinya dan bola yang dipegang dengan satu tangan saat ia mengayunkannya ke arah jaring. Di latar belakang, rekan setimnya, Gary Payton dan Kevin Garnett terlihat melihat dengan kagum, yang terakhir dengan mulut terbuka karena takjub. Amerika Serikat kemudian memenangkan pertandingan dengan nyaman dan mengalahkan Prancis lagi seminggu kemudian untuk meraih medali emas, tetapi dunk Carter yang menakjubkan mungkin merupakan momen paling berkesan dalam turnamen tersebut, memberikan eksposur yang luar biasa untuk BB4. Di kalangan media Prancis, tembakan tersebut dikenal sebagai "le dunk de la mort" atau "The Dunk of Death", dan di Amerika Serikat, tembakan tersebut tercatat dalam sejarah sebagai salah satu contoh paling ikonik dari "posterisasi" - tindakan pemain yang melakukan sesuatu yang begitu luar biasa sehingga bisa muncul di poster.

Awal dari sebuah kemitraan yang menguntungkan

Bagi Weis, The Dunk of Death adalah momen yang menghukum, tetapi dia menerimanya dengan baik, dan ketika dia diwawancarai oleh ESPN pada ulang tahun ke-15 acara tersebut, dia bermurah hati, mengatakan bahwa Carter "pantas membuat sejarah". Dia juga menyatakan bahwa 25 September 2000, adalah hari di mana dia "mengetahui bahwa orang bisa terbang". Sementara itu, bagi Carter, ini adalah momen yang menentukan kariernya yang menandai awal kemitraan jangka panjang dengan Nike dan momen yang sangat penting baginya setelah ia mengingkari kontrak 10 tahun dengan Puma pada awal tahun itu. Sejak saat itu, model Shox sering digunakan sebagai sepatu khasnya, dan ia tampil bersama rekan setimnya Gary Payton dalam serangkaian iklan yang memamerkan kelenturan sistem pendukung Shox. Mengambil keuntungan dari dunk luar biasa Carter di Olimpiade, yang telah menjadi iklan yang sempurna untuk teknologi ini, Nike membuat kampanye pemasaran yang sebagian besar didasarkan pada satu suara: 'boing' dari Pilar Shox. Suara tersebut dapat didengar di seluruh iklan TV, yang menunjukkan Carter melompati orang-orang untuk melakukan slam dunk, dan kata tersebut muncul sebagai satu-satunya teks pada poster yang mempromosikan Shox.

Shox VC 1

Pada tahun 2001, setelah kampanye yang menarik ini, sepatu tanda tangan pertama Carter, Shox VC 1, dirilis. Diciptakan oleh Direktur Desain Nike Basketball saat itu, Aaron Cooper, yang telah memantapkan dirinya sebagai suara kreatif yang kuat dalam divisi ini setelah bergabung sebagai Desainer Senior pada tahun 1994, sepatu ini seharusnya menampilkan bantalan Shox yang lengkap, tetapi para insinyur tidak dapat membuat produk yang dapat diterapkan tepat waktu untuk rilis yang dimaksudkan. Hasilnya, sepatu ini memiliki empat Pilar Shox di bagian tumit, sama seperti BB4, sementara bagian atas yang inovatif terdiri dari sepatu bot jala yang pas dan dilapisi dengan lapisan Foamposite. Kombinasi antara bagian luar yang tahan lama dan aerodinamis, bagian dalam yang seperti kaus kaki, dan unit sol yang kenyal memungkinkan Carter untuk bergerak dengan lebih cepat, melesat, dan memantul daripada sebelumnya. Sementara itu, bagian luarnya yang minimalis beraksen logo Nike Shox dan lima titik Alpha Project, dan diikat menggunakan sistem kunci renda barel baru yang dikembangkan oleh Cooper dan kemudian dipatenkan oleh Nike.

Memperluas seri Shox

Pada tahun yang sama saat VC 1 dirilis, Nike juga melakukan iterasi pada lini sepatu lari Shox, pertama dengan R4+, yang memiliki bagian atas berbahan jala dan sistem pengikat ritsleting, dan kemudian melalui model yang disebut Shox NZ. Sepatu latihan khusus Shox yang dikenal sebagai XT juga diciptakan, dengan menambahkan tiga Pilar Shox secara berurutan di bawah bagian tengah kaki dengan total tujuh kolom yang mendukung. Pada tahun 2002, teknologi Shox mulai digunakan pada sepatu baseball, yang diterapkan pada sepatu khas pemain All-Star Ken Griffey, yang sepatu sebelumnya selalu menggunakan bantalan Air Max. Namun, siluet paling inovatif sekali lagi diciptakan oleh Nike Basketball, yang desainernya akhirnya berhasil memperluas bantalan Shox di sepanjang sol pada Shox VC 2. Tampilan VC 2 yang ramah dan elegan didasarkan pada Bentley, dan desainnya yang avant-garde mempengaruhi Andy Caine untuk bergabung dengan merek ini. Dia kemudian mengatakan bahwa sepatu ini "rumit dan sederhana sekaligus" dan akhirnya menjadi Wakil Presiden Desain Alas Kaki Nike.

Sebuah pegas dalam langkahnya

Untuk memamerkan loncatan yang mengembalikan energi dari sepatu tanda tangan kedua Carter, Nike memproduksi iklan ceria lainnya yang dibintangi oleh pemain Toronto Raptors tersebut. Di dalamnya, dia menari di sepanjang jalan dengan pegas di langkahnya, dengan penuh semangat melompat ke pohon untuk menyelamatkan kucing seorang wanita sebelum menangkap seorang pencuri, menari dengan seorang wanita di jalan dan melakukan serangkaian gerakan akrobatik. Pada akhirnya, ia melewati pintu bertuliskan "Raptors Basketball" sebelum merobek baju ungunya untuk memperlihatkan bahwa ia mengenakan pakaian bola basket di baliknya dan berlari ke lapangan untuk bermain. Seperti iklan sebelumnya, iklan ini menekankan kemampuan performa dari sepatu basket Nike Shox, yang kini dipakai oleh beberapa pemain NBA, termasuk pemain All-Star Jason Kidd, yang pernah tampil bersama Carter di Olimpiade 2000.

Shox Stunner

Bukan hanya model VC saja yang populer: desain lain yang dirancang Cooper yang dikenal sebagai Shox Stunner dianggap sebagai salah satu sepatu basket Shox terbaik. Pelatih yang sangat canggih ini muncul setelah Cooper dan sesama desainer Eric Avar memilih untuk menghormati kolega yang telah meninggal, David Bond, dengan sepatu khusus yang didedikasikan untuk pengaruh kreatif yang dia berikan kepada Nike Basketball selama lebih dari sepuluh tahun bekerja di divisi tersebut. Untuk membuatnya, mereka mengumpulkan koleksi fitur-fitur berkinerja tinggi dari beberapa siluet paling berpengaruh dari merek ini di akhir tahun 90-an dan awal tahun 2000-an, seperti Nike Air Penny IV, Air Flightposite, Air Kukini, dan Air Presto. Alih-alih memilih untuk memberikan unit sol Air pada Stunner, seperti semua desain lainnya, Cooper dan Avar memutuskan untuk membedakannya dengan bantalan Shox, sehingga menunjukkan betapa dihormatinya teknologi tersebut pada saat itu.

Sebuah sepatu yang berpengaruh

Saat dirilis, Stunner menjadi sangat populer, dikenakan oleh para NBA All-Star terkenal seperti Tim Hardaway dan Baron Davis, WNBA All-Star Sue Bird, dan seluruh pemain Maryland Terrapins, yang menjadi bintang iklan untuk teknologi Shox saat mereka memenangkan turnamen NCAA pertama kalinya dengan menggunakan sepatu ini pada tahun 2002. Desain cerdas Cooper juga hadir dengan gelang karet yang menjadi sangat dicari dan akhirnya memengaruhi gelang tangan Livestrong Foundation yang sangat sukses, yang dengan sendirinya memulai kegilaan global untuk jenis aksesori ini.

Bangkit dan jatuhnya bantalan Shox

Sepatu kets Shox Nike terus populer hingga pertengahan 2000-an, ketika seri ini diperluas dengan lebih banyak model Vince Carter. Puncaknya adalah Shox VC 5 tahun 2006, sementara desain baru lainnya termasuk Shox TL, yang namanya diambil dari cakupan 'total' Shox yang disediakan oleh dua belas kolom di sepanjang solnya. Dunia tenis juga mendapatkan desain Shox ketika Serena Williams mengenakan Shox Glamour di Flushing Meadows pada tahun 2004, sementara Shox Bomber yang tebal dirilis pada tahun 2005 sebagai model bola basket lainnya, yang dikenakan oleh bintang Indiana Pacers, Jermaine O'Neal. Sementara itu, sepatu Shox muncul dalam budaya populer saat Hugh Laurie sering memakainya saat memerankan tokoh jenius yang sinis, Dr. Gregory House, dalam serial TV dengan rating tinggi. Kemudian, pada tahun 2006, teknologi ini terlibat dalam kontroversi ketika Nike menuduh perusahaan sepatu saingannya, adidas, telah meniru beberapa komponen sol Shox untuk membuat bantalan a3-nya sendiri. Gugatan pelanggaran paten diajukan terhadap adidas, dan masalah ini akhirnya diselesaikan di luar pengadilan pada tahun 2007. Namun, pada saat itu, argumennya masih diperdebatkan karena Shox entah bagaimana telah kehilangan daya tariknya, dan teknologinya tidak lagi digunakan.

Pengikut bawah tanah

Setelah tahun 2006, sepatu Shox tidak sepopuler sebelumnya, dan para perancang Nike berhenti menggunakan bantalan mekanis pada desain sepatu kets yang baru. Beberapa orang berpendapat bahwa hal ini disebabkan oleh tampilannya yang tidak konvensional, sementara yang lain berpendapat bahwa bantalannya tidak kenyal atau senyaman yang disarankan oleh merek. Apa pun alasannya, Shox sempat hilang dari radar untuk waktu yang lama, dan hanya mempertahankan pengikutnya di berbagai subkultur di seluruh Eropa, di mana sepatu ini dikenakan oleh kelompok penggemar sepak bola tertentu. Sementara itu, di Inggris, Shox menjadi bagian penting dari skena grime bawah tanah, di mana tampilan Shox Pillars yang berani dan khas membuat pernyataan fesyen yang kuat dan memungkinkan para anggota subkultur untuk membangun identitas yang menghubungkan mereka satu sama lain. Sebagai hasilnya, kredibilitas jalanan tertentu menjadi melekat pada model seperti Shox R4, yang memberikan alternatif pemberontakan terhadap tren fesyen arus utama meskipun telah dilupakan oleh sebagian besar penggemar sepatu kets.

Periode yang tenang

Sepanjang tahun 2010-an, secercah cahaya kecil dari Shox dapat dilihat dengan beberapa warna NZ yang dirilis sekitar tahun 2014 dan 2015 bersama dengan Shox TLX Mid berwarna hitam dan emas, namun gagal mendapatkan banyak daya tarik. Merek ini bahkan bereksperimen dengan desain yang lebih radikal, termasuk Air Force 1 Shox yang belum pernah dirilis, yang akhirnya dibeli oleh mantan karyawan Nike dalam lelang online. Pada tahun 2018, Nike melakukan upaya yang lebih besar untuk mengubah teknologi melalui model baru yang disebut Shox Gravity. Estetika terbarunya menampilkan kolom silinder yang halus dalam bingkai di bawah tumit, menghadirkan tampilan Shox baru yang mengingatkan kita pada prototipe tahun 1991 dari fase pengembangan Kilgore. Hal ini kemudian dikombinasikan dengan teknologi Nike yang mutakhir seperti Flyknit dan Flywire untuk membuat sepatu ini lebih tahan lama dan nyaman.

Kembali menjadi pusat perhatian

Gravity meraih beberapa kesuksesan, tetapi kolaborasi menakjubkan dengan Comme des Garçons di tahun 2019 yang benar-benar mendorong Shox kembali menjadi pusat perhatian. Memanfaatkan tren sepatu lari Y2K berukuran besar yang terjadi di akhir tahun 2010-an, CDG bekerja sama dengan Nike untuk membuat dua versi super tebal dari Shox TL 2003. Kedua sepatu ini memiliki tampilan yang lebih eksentrik daripada versi aslinya, dengan bagian atas jala yang dipotong secara kasar, detail yang memberontak, dan rantai Comme des Garçons yang memukau yang membungkus bagian tengah sepatu. Desain yang menarik perhatian ini sangat cocok dengan tampilan luar biasa dari bantalan Shox yang penuh di bawah kaki dan merupakan cara yang bagus untuk memperkenalkan kembali teknologi warisan ke dalam budaya sepatu kets.

Menghormati dunia yang penuh dengan kotoran

Bersamaan dengan sepatu kets CdG x Shox, Nike memilih untuk menghormati hubungan historis antara Shox dan skena grime di Inggris dengan bekerja sama dengan rapper dan produser rekaman Inggris-Nigeria, Skepta. Sebagai MC grime terkemuka sepanjang tahun 2000-an dan 2010-an, Skepta memilih model TL karena ia "sering melihat semua anak memakai Shox" saat ia bepergian ke barat laut Inggris dan ingin merayakan apa yang baginya adalah "sepatu jalanan yang sesungguhnya". Desainnya menampilkan elemen-elemen yang memberi penghormatan pada warisan Nigeria-nya, termasuk motif singa yang kuat di bagian dalam sepatu. Motif yang mencolok ini terinspirasi dari pakaian Isiagu dari suku Igbo di Nigeria, yang melambangkan kekuatan, otoritas, dan kebanggaan. Skepta diangkat menjadi kepala suku Nigeria pada April 2018, sehingga Shox TL-nya dibuat untuk menghormati fakta ini serta akar keluarganya sekaligus menghubungkan negara tersebut dengan seluruh dunia menggunakan kekuatan budaya.

Kembalinya dimulai

Dua kolaborasi yang tak terlupakan ini memberikan fondasi baru bagi Nike untuk membangun koleksi sepatu kets Shox untuk generasi berikutnya. R4, BB4 dan TL semuanya diperkenalkan kembali, bersama dengan sepatu eksklusif wanita seperti Enigma dan Nova. Hal ini mendorong Vince Carter, yang kini memainkan dua musim terakhir dari karier NBA-nya yang luar biasa bersama Atlanta Hawks, untuk turun ke lapangan dengan sepatu kets Shox sekali lagi. Pada tahun 2019, Nike bahkan memproduksi tiga edisi TL dengan pesepakbola Brasil Neymar, sementara rapper Kanada Drake juga terlihat mengenakan sepasang R4 selama Assassination Vacation Tour 2019 saat kembalinya Shox mulai meningkat.

Kolaborasi yang modis

Pada tahun 2020, terdapat banyak sekali warna Shox, dan setelah tahun 2021 yang tenang, lonjakan kolaborasi lainnya pada tahun 2022 melihat mitra lama Nike, Supreme, mendesain dua versi siluet awal Shox yang dikenal sebagai Ride 2. Sepatu kets putih dan merah ini mewujudkan tampilan retro pelari Y2K dengan perpaduan jala dan lapisan kulit yang mengalir di atas midsole yang tebal, dan, seperti kebanyakan kolaborasi Supreme x Nike lainnya, sepatu kets ini terbukti sangat populer. Sekitar waktu yang sama, desainer Inggris Martine Rose memamerkan versi uniknya pada lini tersebut sebagai bagian dari koleksi Musim Semi 2023 selama London Fashion Week pada Juni 2022. Bermain dengan gaya sepatu bagal kesukaannya, Rose membuka bagian tumit rancangannya, yang dikenal dengan nama Shox Mule MR4, dan meninggikan bagian atas kolom Shox untuk memberikan kesan platform. Sementara itu, bordir yang elegan dan merek yang halus menghiasi bagian atas untuk tampilan yang canggih yang membuat desain ini mendapat pujian luas di dunia mode dan mengarah pada peluncuran tiga warna cerah lainnya pada tahun 2023.

Era baru untuk teknologi Shox

Setelah gagal menarik perhatian penggemar sneaker atau pemakai kasual di sebagian besar tahun 2010-an, sepatu Shox akhirnya kembali terkenal di awal tahun 2020-an, memulai era baru kemakmuran untuk teknologi bantalan yang telah berusia puluhan tahun. Berdasarkan kolaborasi populer pada tahun 2022 dan 2023, Nike memfokuskan kembali upayanya pada desain Shox klasik, dengan versi retro OG R4 yang dirilis pada tahun 2024 bersama dengan sejumlah warna baru dan lebih banyak lagi Shox TL, yang telah menjadi bagian penting dari lini Shox yang telah dirubah sejak tahun 2019. Selain itu, Shox Ride 2 dihadirkan kembali untuk pertama kalinya sebagai rilis umum menyusul kesuksesannya sebagai sneaker kolaboratif dua tahun sebelumnya. Dengan semua hype yang terjadi beberapa tahun sebelumnya, rilisan ini sukses besar, dan sepatu kets radikal ini merasuk ke dalam budaya, muncul di kaki para selebritas seperti bintang hip hop Kendrick Lamar, yang mengejutkan semua orang saat ia muncul di acara The Pop Out: Ken and Friends dengan menggunakan warna asli Comet Red dari R4. Hiruk pikuk aktivitas media sosial pun terjadi saat para penggemarnya online untuk memperdebatkan pilihan sepatu kets yang tidak biasa dari musisi berpengaruh ini, dan tiba-tiba semua orang membicarakan Shox lagi.

Sebuah teknologi yang mendahului zamannya

Peristiwa seperti ini menunjukkan betapa misteriusnya sistem bantalan Shox Nike, dan selalu demikian, karena lebih dari dua puluh tahun setelah pertama kali diluncurkan, sistem ini terus memikat para penggemar sepatu kets di seluruh dunia. Meskipun teknologi ini awalnya dirancang sebagai alternatif dan mungkin penerus Nike Air, namun estetika unik dari Pilar Shox yang khaslah yang membuatnya paling banyak diminati. Ini juga yang membuat Shox tetap relevan, bahkan di tengah kehadiran busa yang lebih ringan dan mengembalikan energi seperti Nike React. Terlepas dari keberadaan sistem bantalan yang begitu canggih, siluet Shox telah menemukan tempat tersendiri dalam budaya sepatu sneaker modern, baik di antara mereka yang mengenangnya dengan penuh kasih sayang dari tahun-tahun Vince Carter maupun dalam komunitas penggemar baru yang mengagumi desainnya yang berani. Bahkan di awal milenium, sepatu ini jauh lebih maju dari zamannya, tetapi masih mampu membangkitkan perasaan yang sama hingga saat ini dengan gaya futuristik dan solnya yang kenyal.