2002R

Mengubah tren

Selama tahun 1990-an dan 2000-an, New Balance mengembangkan serangkaian sepatu lari yang tebal dan berorientasi pada performa. Pada saat itu, sepatu ini populer di kalangan tertentu, terutama para ayah yang menginginkan sepatu kets yang memberikan kenyamanan sehari-hari. Meskipun pada awalnya tidak dianggap terlalu bergaya, menjelang akhir tahun 2010-an, siluet fungsional ini kembali menjadi model gaya hidup yang dicintai dan dianut oleh para pengikut tren yang disebut 'sepatu ayah'. New Balance menerbitkan kembali beberapa desain era Y2K, dan banyak di antaranya yang diterima dengan baik oleh generasi lama dan baru. Salah satunya adalah 2002R - sepatu yang hampir terlupakan yang kemudian menjadi salah satu item fesyen yang paling dicari pada masanya.

Inspirasi yang mewah

MR2002 yang asli dirilis sebagai bagian dari seri 1000 yang sukses dari merek ini, dan dengan demikian diciptakan dengan tujuan untuk olahraga. Namun, ketika pertama kali dibuat pada tahun 2008, tujuannya adalah untuk mendesain siluet yang bersifat mewah; yang mungkin akan dipilih orang untuk dipakai sebagai pilihan mode yang lebih halus daripada sebagai sepatu atletik. Andrew Nyssen adalah orang yang bertanggung jawab untuk membuat bagian atas sepatu, dan untuk mencapai pola pikir yang diperlukan untuk membayangkan sepatu kelas atas, ia membayangkan jenis sepatu yang mungkin dikenakan oleh bos sebuah perusahaan. Bahkan, selama proses desain, dia menggambar CEO New Balance, Rob DeMartini dengan prototipe tahun 2002 di kakinya sebagai semacam bukti konsep. Bersamaan dengan itu, Nyssen terinspirasi oleh merek-merek yang bergerak di bidang kemewahan, termasuk pembuat jam tangan Swiss, Hublot, dan produsen mobil Bentley, yang darinya ia mengambil ide untuk membuat sesuatu yang kaya dan mewah yang juga dapat tampil di level tertinggi.

Bagian atas yang canggih

Dengan konsep ini, Nyssen merancang bagian atas yang terbuat dari kulit nubuck terbaik dengan lapisan jaring yang dapat bernapas untuk kenyamanan ekstra. Dia menambahkan bantalan yang empuk di sekitar kerah dan lidah sepatu dan melapisi bagian dalam dengan suede antibakteri dan menyerap keringat yang terasa sangat lembut di kaki. Satu set tulisan USA di bagian tumit menunjukkan bahwa sepatu ini merupakan bagian dari seri Made in USA dari merek ini, yang terdiri dari model premium yang dibuat dengan halus, dan lapisan yang rumit pada bagian luarnya menampilkan gaya yang lebih dipertimbangkan daripada yang biasanya ditemukan pada sepatu lari.

Satu unit sol premium

Setelah memilih bagian atas yang sesuai, Nyssen sekarang membutuhkan sol yang sama berkelas dan berkinerja tinggi, jadi dia meminta saran dari para ahli di Tim Lari Performa New Balance. Dia meminta unit sol terbaru mereka, dan dia menerima unit sol dari siluet olahraga lain yang disebut 1906. Sepatu lari premium ini sendiri baru saja dikembangkan, yang berarti sepatu ini memiliki komponen terbaik dan paling mendukung dari merek ini. Bagian midsole-nya memiliki bantalan N-ergy dengan panjang penuh, yang merupakan sistem berbasis Gel yang memberikan tingkat daya tahan, penyerapan goncangan, dan kenyamanan yang luar biasa. Di bawahnya terdapat lapisan karet yang tahan aus yang dilapisi dengan alur fleksibel untuk memfasilitasi gerakan alami kaki dan pola tapak yang kompleks untuk cengkeraman yang luar biasa. Terakhir, lengkungan kaki didukung oleh struktur ringan namun kaku yang dikenal sebagai Stability Web yang mencegah fleksi pada bagian tengah kaki dan dengan demikian mengurangi kemungkinan kondisi seperti plantar fasciitis.

Sepatu kets yang unggul dengan harga yang sepadan

Untuk memastikan bahwa unit sol berkinerja tinggi ini sesuai dengan estetika halus bagian atas Nyssen, perancang mengubah tampilan dan presentasi tonal agar tampak lebih seperti sepatu gaya hidup yang ramah daripada sepatu atletik. Idenya adalah untuk menghasilkan siluet yang dapat melakukan fungsi olahraga tingkat tinggi jika diperlukan, tetapi sebenarnya dimaksudkan untuk penggunaan sehari-hari yang kasual. Hasilnya, ketika 2002 keluar pada tahun 2010, sepatu ini terlihat dan terasa luar biasa, membuat kreator sepatu legendaris Ronnie Fieg mendeskripsikannya sebagai "10 sempurna" setelah dia menerima warna rilis yang rapi. Namun, karena diproduksi di Amerika Serikat dengan teknologi terbaik dan bahan berkualitas tinggi, sepatu ini juga harus dijual dengan harga yang jauh lebih tinggi daripada kebanyakan sepatu lain di pasaran, sehingga tidak terjangkau oleh banyak orang. Bahkan Nyssen pun terkejut melihat betapa mahalnya harga sepatu ini, dan meskipun tahun 2002 berhasil mendapatkan sedikit penggemar, dengan beberapa orang yang melihatnya sebagai simbol status, namun sepatu ini gagal mencapai tingkat popularitas yang diharapkannya dan mereknya. Tak lama kemudian, model ini menjadi tidak dikenal dan terlupakan.

Diangkat dari ketidakjelasan

Selama bertahun-tahun, tahun 2002 tidak lagi dibicarakan dalam perbincangan tentang sneaker, dan bisa saja hilang sama sekali dari sejarah jika bukan karena hasil karya karyawan New Balance Jepang, Tetsuya Shono. Sebagai penggemar berat siluet asli 2002, yang telah menjadi item fesyen yang cukup populer di negara asalnya, Shono pertama kali berpikir untuk menghadirkannya kembali pada tahun 2018. Teorinya adalah bahwa model ini akan melengkapi kesuksesan 990, menawarkan opsi berbeda yang kontras tetapi tidak berbenturan dengan seri andalan merek ini. Dia menyusun rencana untuk meluncurkannya kembali, dengan menetapkan tahun 2020 sebagai tahun yang tepat untuk melakukannya karena akan menjadi ulang tahun ke-10 dari tahun 2002. Namun, hal ini akan membutuhkan upaya serius untuk membuat model ini dibangun kembali tepat waktu, terutama karena midsole tahun 1906 yang digunakan pada model aslinya sudah tidak diproduksi lagi.

Mereplikasi yang asli

Alih-alih gentar dengan kebutuhan untuk menemukan unit sol baru, Shono justru melihatnya sebagai kesempatan untuk bereksperimen dan berinovasi. Dia mengalihkan proses pengembangan dan manufaktur ke Asia, di mana prosesnya dapat dilakukan dengan lebih cepat dan murah daripada di Amerika Serikat, namun tetap mempertahankan standar kontrol kualitas New Balance yang tinggi. Bekerja sama dengan Manajer Desain Kreatif Global Taylor Canby, yang telah bergabung dengan New Balance selama hampir dua puluh tahun pada saat itu, Shono mencari unit sol yang sesuai dengan bentuk terakhir tahun 2002 karena ia berencana untuk mereplikasi desain yang sama persis dengan bagian atas Nyssen. Canby memimpin tugas terakhir ini, dengan hati-hati memilih bahan yang kualitasnya setara dengan aslinya dan mencari warna yang sesuai dengan aslinya, terutama berfokus untuk menciptakan kembali panel nubuck abu-abu dari warna MR2002 pertama secara akurat. Dia memperhatikan setiap detail sehingga siluet baru ini mencapai tingkat gaya dan kecanggihan yang sama dengan sepatu tahun 2010, memberikan kesan keahlian yang diasosiasikan dengan model Made in USA meskipun sekarang diproduksi di Asia.

Sol baru

Setelah Canby menyempurnakan bagian atas sepatu, Shono melanjutkan pencariannya untuk mencari unit sol, dan dia segera menemukan satu yang sepertinya cocok. Dia menemukannya pada model lain dari awal 2010-an, 860v2, yang telah dirilis ulang pada tahun 2019 sebagai bagian dari upaya merek ini untuk menghormati model klasiknya dan memanfaatkan tren sepatu lari retro. Sol ringan ini adalah peralatan performa yang sangat baik yang menggabungkan bantalan ABZORB di kaki depan dan menampilkan teknologi ABZORB SBS dan N-ergy di bagian tumit.

Prototipe yang sukses

Shono dan Canby melakukan yang terbaik untuk menggabungkan dua bagian sepatu dengan mulus, tetapi mereka tidak akan tahu apakah itu sukses sampai prototipe pertama kembali. Untungnya, ketika prototipe pertama tiba, keduanya sangat senang. Tidak hanya sesuai dengan aslinya, bahkan bekerja sedikit lebih baik, seperti yang dibuktikan oleh Nyssen sendiri, yang kemudian berkomentar bahwa unit sol 860v2 secara visual mengalir lebih baik dengan keseluruhan desain 2002.

Sebuah awal yang baru

Sebagai hasil dari kerja keras Shono dan Canbys, ketika siluet yang diperbarui dirilis pada September 2020, siluet tersebut dengan cepat melampaui kesuksesan model aslinya. Sekarang disebut New Balance 2002R, bagian atasnya memiliki semua kelas dan gaya pendahulunya, dengan perpaduan bahan berkualitas tinggi yang sama seperti suede mewah, kulit tahan lama, dan jaring yang dapat bernapas sehingga memberikan tampilan tren sepatu lari era Y2K. Sama seperti versi 2010, bagian lidah dan tumitnya memiliki bantalan yang tebal agar pas dan nyaman, sementara lapisan karismatik dan branding yang elegan menghasilkan tampilan throwback yang serbaguna secara gaya. Berkat unit sol yang diperbarui, sepatu ini juga merepresentasikan peningkatan teknologi dan bahkan lebih nyaman, stabil dan mendukung daripada sebelumnya. Ketinggian tumpukan yang cukup memberikan ruang untuk perpaduan yang baik antara ABZORB, ABZORB SBS dan bantalan N-ergy Gel, yang bersama-sama menawarkan platform yang kokoh dan protektif dengan fleksibilitas yang cukup untuk mempertahankan gerakan alami kaki. Stability Web yang disempurnakan menstabilkan bagian tengah kaki, dan karet yang tahan lama menutupi sol luar untuk daya cengkeram yang sangat baik dan tahan lama. Semua ini hadir dalam paket yang sangat ringan yang ideal untuk penggunaan sehari-hari. Mungkin yang paling penting dari semuanya, harganya jauh lebih murah daripada model tahun 2002, sehingga lebih mudah diakses dan menarik bagi khalayak yang lebih luas.

Kolaborasi awal

Ketika model 2002 pertama diluncurkan, New Balance tidak terlalu dikenal dengan kolaborasinya, tetapi satu dekade kemudian, New Balance telah menjadi salah satu merek sepatu kets terbaik yang digunakan untuk bekerja sama dengan entitas kreatif lainnya. Sebagai hasilnya, 2002R mendapat manfaat dari masukan dari luar sejak awal. Tak lama setelah warna rilis umum pertama keluar pada September 2020, yang menghormati warna gelap dan abu-abu yang dibuat sepuluh tahun sebelumnya, label streetwear Korea thisisneverthat menciptakan dua desain halus dengan gaya minimalis yang memberikan dorongan kuat pada rilis 2002R. Kemitraan lainnya segera menyusul, termasuk dengan butik pakaian Taiwan Invincible dan merek fesyen Daisuke Obana, N. HOOLYWOOD, yang menghasilkan warna yang menarik yang merujuk pada elemen-elemen kolaborasi New Balance sebelumnya. Salah satu pendiri Invincible, Michael Vincent, memilih model 2002R karena menurutnya model ini "sesuai dengan zamannya dan dapat menjadi model klasik di masa depan". Ternyata dia benar, karena rilisan bersama lainnya akan meluncurkan siluet yang telah dirubah tepat di garis depan budaya sepatu kets.

Damailah Perjalanannya

Sepatu kolaborasi yang tak terlupakan itu adalah warna oranye cerah yang dibuat bersama desainer sepatu berpengaruh Salehe Bembury. Pada saat itu, ia baru saja dipromosikan menjadi Wakil Presiden Sepatu dan Alas Kaki Pria di Versace dan dikenal karena keahliannya dalam membuat sepatu mewah dengan sentuhan streetwear; reputasi yang dikembangkan selama ia bekerja dengan Kanye West dalam proyek epik Yeezy. Selalu ingin berinovasi dan melakukan berbagai hal secara berbeda, Bembury memilih 2002R daripada 992 yang lebih menonjol untuk kolaborasi sneaker pertamanya karena sepatu ini menunjukkan hubungan nostalgia yang ia miliki dengan New Balance dan akan menjadi kanvas yang lebih menonjol untuk ide-idenya. Mengambil inspirasi dari warna-warna cemerlang yang dihasilkan oleh dinding Navajo Sandstone di Antelope Canyon, Arizona, tempat ia sering mendaki, Bembury menghiasi lapisan suede pada 2002R dengan warna Burnt Orange yang cerah. Berjalan melalui sistem saluran yang rumit yang membentuk ngarai membantu menenangkan pikirannya, dan dia mengambil frasa 'Peace Be The Journey' dari film Cool Runnings tahun 1993 sebagai nama sepatu untuk merefleksikan fakta ini. Sebelum dirilis, sneaker yang mencolok ini dipratinjau oleh musisi Amerika John Mayer di Instagram, kualitasnya yang luar biasa membantu membangun antisipasi terhadap desain kolaborasinya, dan ketika akhirnya dirilis pada 23 Oktober 2020, sneaker ini sangat dicari.

Koleksi yang berkembang pesat

Popularitas kolaborasi Salehe Bembury memiliki pengaruh besar terhadap kesuksesan New Balance 2002R secara keseluruhan, dan pada tahun-tahun berikutnya, kemakmurannya terus berkembang. Bersamaan dengan rangkaian warna rilis umum yang terus berkembang, merek ini merancang beberapa versi unik dengan mitra kolaborasinya. Pada tahun 2021, Bembury memproduksi warna kedua yang disebut 'Water Be The Guide', yang didasarkan pada warna biru-hijau yang indah dari Air Terjun Havasu di Grand Canyon. Sekitar waktu yang sama, label streetwear Jepang BAPE menciptakan 'Apes Together Strong Pack', yang menampilkan dua sepatu kets, keduanya dengan gambar sirip hiu yang menarik perhatian yang membungkus bagian tumit dan motif kamuflase khas merek ini di bagian bawahnya. Namun, mungkin rilisan 2002R yang paling memukau di tahun 2021 adalah tiga model yang merupakan 'Protection Pack' dari desainer Yue Wu . Awalnya dinamai 'Refined Future' sesuai dengan konsep yang menginspirasinya, sepatu dalam koleksi avant-garde ini memiliki tampilan radikal dan dekonstruksi yang dihasilkan dari tepi kasar lapisan suede. Hal ini membuat sepatu ini terlihat seperti model kolaborasi, padahal sebenarnya tidak, dan sepatu ini diterima dengan tingkat kegembiraan yang sama saat dirilis pada Agustus 2021.

Sepatu kets hit berikutnya

tahun 2022 menghadirkan lebih banyak lagi warna, baik dari kolaborasi maupun tim desain New Balance. Lebih banyak edisi ditambahkan ke 'Protection Pack', yang dengan sendirinya diperluas untuk menyertakan beberapa siluet populer merek lainnya, dan varian 2002R Mule dirilis. Opsi slip-on ini memiliki teknologi yang memberikan kenyamanan yang sama dengan model aslinya, tetapi dengan tumit yang lebih rendah dan bagian atas tanpa renda untuk memberikan kesan kasual yang bergaya. Sementara itu, thisisneverthat, Invincible, dan N. HOOLYWOOD kembali dengan versi baru mereka sendiri, sebelum sejumlah mitra kreatif lainnya terlibat. Beberapa yang paling banyak dicari adalah paket dua potong yang elegan dari merek pakaian Jepang AURALEE, tiga sepatu kets yang sangat tahan lama dengan warna-warna yang bersahaja dari komunitas budaya anak muda The Basement, dua warna mencolok yang dibuat untuk butik sepatu Australia Up There, warna 'Pistachio' dari Kith milik Ronnie Fieg dan sepasang sepatu elegan dengan jahitan kontras dan grafis tekstual khas yang dibuat oleh label kontemporer Denmark, GANNI, yang membantu 2002R berekspansi ke dalam fesyen wanita arus utama. Seniman Los Angeles Bryant Giles bertanggung jawab atas dua warna standar dan satu desain khas Mule, yang masing-masing ditandai dengan tampilan aksen artistik orisinal, dan kolaborator sepatu legendaris Joe Freshgoods menciptakan warna 'Conversations Amongst Us', dengan lapisan putih yang elegan dan dihiasi semburat oranye menyala.

Daftar mitra kreatif yang terus bertambah

Pada tahun 2023, studio desain kolaboratif JJJJound membangun kemitraan multi-tahun dengan New Balance melalui 'Storm Blue' 2002R yang gagah, dengan warna biru lembut yang merefleksikan langit musim gugur dan musim dingin, sebelum beralih ke dua edisi GORE-TEX - warna 'Pine' dan 'Arang' yang berkelas - dan kemudian edisi GORE-TEX berbahan kulit di tahun 2024, yang semuanya dirancang khusus untuk lingkungan perkotaan di musim dingin. Meskipun ini adalah salah satu kolaborasi yang paling dicintai pada tahun itu, New Balance terus bekerja sama dengan mitra lain, termasuk peritel alas kaki seperti Shoe Palace, Hype DC dan Foot Locker, merek streetwear seperti DTLR dan atmos, label pakaian olahraga mewah Bandier, dan bahkan pemain bola basket Kanada, Jamal Murray, yang baru saja memenangkan Kejuaraan NBA pertamanya bersama Denver Nuggets.

Kebangkitan yang luar biasa

Terlepas dari keahlian dan perhatian yang diberikan pada New Balance 2002 yang asli, harganya yang mahal membuat sneaker ini jatuh jauh lebih awal dari yang seharusnya. Untuk sepatu dengan performa tinggi, ini merupakan kemunduran nyata yang bisa dengan mudah menandakan kehancurannya. Namun, berkat visi inovatif Tetsuya Shono dan Taylor Canby, model warisan ini akhirnya mendapatkan pengakuan yang layak ketika kembali sebagai 2002R pada tahun 2020. Sejak kebangkitannya yang luar biasa ini, model ini telah berkembang pesat, menarik para desainer luar biasa dari seluruh dunia untuk menghasilkan beberapa kolaborasi yang paling diminati pada dekade ini dan akhirnya menjadi ikon mode tahun 2020. Bukan sepenuhnya retro, atau sepatu kets baru, New Balance 2002R memiliki perpaduan sempurna antara gaya warisan dan teknologi kontemporer untuk mempertahankan kesuksesan spektakuler ini selama bertahun-tahun yang akan datang.